戴秉国表示，中美对话大门打开40多年来，两国关系取得了非凡的成果，造福中美两国人民，也惠及全世界，堪称大国关系史上的奇迹。历史文化、社会制度、价值理念迥异和发展水平不同的两个大国在发展彼此关系过程中出现分歧和问题十分正常。关键是要增进坦诚深入的战略性沟通，以建设性的态度处理和管控分歧，超越分歧，聚焦合作，发展合作。

关于南海问题，戴秉国指出，二战后中国根据《开罗宣言》《波茨坦公告》等确立战后秩序的文件收复南海诸岛，美国在实践中也承认中国对南沙群岛的主权。南沙群岛回归中国，是战后国际秩序和相关领土安排的一部分，受《联合国宪章》等国际法保护。其后菲律宾、越南等国非法武力侵占中国南沙群岛部分岛礁。根据国际法，中国完全享有自保权和自卫权，也有能力收复上述岛礁。但从维护地区和平稳定出发，中国长期以来一直保持高度克制，寻求通过谈判和平解决。

戴秉国表示，中国政府最先提出并始终坚持“搁置争议、共同开发”，坚持通过谈判协商和平解决争议，通过规则和机制管控争议，通过开发与合作实现互利共赢，坚持维护南海航行和飞越自由及南海和平稳定。这是中国解决南海问题的基本政策，也是庄严承诺。过去几十年来，南海地区形势总体稳定，东南亚地区实现高速发展，是中国和有关国家对国际社会的巨大贡献。尽管当前南海和平稳定受到一些干扰，但中国坚持通过双边谈判协商和平解决南海问题的政策没有变化。这是中国对国际法和国际关系基本准则的坚守，也是管控和化解南海问题的必由之路。

戴秉国强调，菲律宾单方面就中菲南海争端提起仲裁违背《南海各方行为宣言》、与中方达成的一系列双边协议和《联合国海洋法公约》有关规定，自始就是非法的。仲裁庭即将作出的裁决不过是一张废纸！中国不参与、不接受这样的仲裁，不承认、不执行所谓的裁决，既是依据国际法维护自身权利，也是维护《公约》的完整性和权威性。近代以来，中国饱受西方列强欺辱，对此中国人记忆犹新。这就是为什么中国在领土主权问题上要把命运牢牢地掌握在自己手里，绝不接受任何第三方解决方案。当务之急是要严格约束菲律宾不得采取任何挑衅活动。

戴秉国最后指出，希望美国恪守在领土主权争议问题上不选边站队的承诺，认清中国和平崛起、无意争霸的战略意图，将南海问题放在中美关系中的合适位置，停止介入南海有关领土问题，与中方共同建设性管控分歧，拓展海上积极议程。在机遇和挑战交织的全球化时代，中美作为世界上最大的发展中国家和最大的发达国家，在促进世界经济发展、维护国际和平与安全等方面肩负着更多共同责任。中美都是富于智慧和远见的伟大民族。只要双方从共同利益出发，坚持相互尊重，坦诚沟通，就一定能妥善管控分歧，找到合作机遇。

来自中美两国的数十名专家出席了此次中美智库南海问题对话会，并就相关涉海问题广泛深入交换了意见。