欧洲的地球观测“哨兵”卫星群将获得大笔资助。图片来源：《科学》网站

欧洲空间局（ESA）部长级理事会Space19+近日在西班牙落下帷幕，欧盟各国同意在未来三年向ESA提供总额125亿欧元的资助，比过去三年增加20%，是ESA这25年来获得的最大资助。ESA称，这将进一步提升人类的深空探测能力，加深我们对宇宙、对自己是谁、来自何处的理解。

据物理学家组织网报道，125亿欧元的预算中，德国、法国和意大利分别计划出资33亿、27亿和23亿欧元。此外，各成员国还同意，为ESA一些必要的项目在此后两年再增加19亿欧元，也就是5年的资助总额为144亿欧元。

据ESA官网消息，ESA负责人扬·沃纳表示，其中一个项目是将引力波探测器“激光干涉仪太空天线”（LISA）原定于2034年的发射日期提前，使其与“雅典娜”X射线观测仪协同运行，因为它们有些观测目标相同，比如黑洞等，这些任务获得的成果将使我们对宇宙基本物理学的理解发生根本性变革。

据《科学》网站报道，沃纳强调说，ESA需要迅速采取行动，加速研制天王星和海王星探测器。2022年前，这一任务的预算为每年5.76亿欧元。

沃纳说，2030年前，ESA将继续为国际空间站投资，并为首个绕月球运行的空间站——“月球门户”（Gateway）项目提供重要的运输和居住模块。ESA还通过了一项由法德提议的月球着陆器和漫游车提案，这是ESA致力于打造的“月球村”概念的一个很好例证。“月球村”将成为月球的前哨基地。欧洲各成员国也已经确认，与美国国家航空航天局（NASA）合作，为开创性的“火星样品返回”任务提供资助。

ESA的地球观测计划也是大赢家，未来3年将获得18.1亿欧元的资助。ESA将借此开发自己的科学卫星“地球探索者”；还会在“哥白尼计划”框架内为欧盟制造名为“哨兵”的作战监测卫星；建造更强大卫星来测量大气中的二氧化碳。在这一领域，目前只有NASA的“轨道碳观测站-2”卫星“一枝独秀”，科学家希望以更高分辨率监测大气，并区分人类产生的碳和自然产生的碳。

在火箭研制方面，ESA将继续资助大型“阿丽亚娜”火箭和中型“织女星”火箭的升级工作。此外，可重复使用的“太空骑手”火箭研制工作也获得了进一步的支持。

太空安全和保障是ESA的“支柱”，这一领域重点关注空间天气和近地天体威胁。小行星偏转任务“赫拉”获得了全额资助；但拟议中的“拉格朗日”任务却未能如愿以偿，该任务拟将卫星固定在太阳与地球之间，以监视危险的太阳活动爆发。

未来几年，ESA还计划加强与欧盟的关系，提高自身的工作效率和组织灵活性。