一切准备就绪。马库斯来到那张压力山大的桌前,拉开椅子坐定。他摘下眼镜,理了理衣服,试图把话筒调整到最合适的位置,随后开始翻动左手边的文件夹。桌前,记者扛着长枪短炮堵在了一起。“铛铛铛铛”,四声敲桌声之后,听证会正式开始。记者们撤去,马库斯与黑压压的议员们之间再无其他。一切似曾相识。只不过今天的主角从当初的Facebook变成了Libra,从扎克伯格变成了马库斯。如果Libra真的栽了,Facebook一定要背这个锅。
审问Libra
这是一场意料之中的对决。北京时间16日晚10点,Facebook区块链项目负责人大卫·马库斯出席美国参议院银行业委员会和众议院金融服务委员会关于加密货币项目“Libra”的听证会。主题显得有些熟悉:审查Facebook提出的数字货币及其数据隐私。
火药味从一开始就已经显露无疑。在听证会开始的几分钟内,参议院银行委员会民主党参议员谢罗德·布朗就已经率先挑起争端——Facebook很危险,Facebook已经烧毁了所有房子,并将每次放火都称作一次学习经历。
类似的质疑比比皆是。“Facebook进入支付就是为了让一个已经太过强大的公司变得更强大” 、“Facebook为什么要涉足货币,是不是野心太大”、“Libra如何解决数据和隐私问题”、“如何进行反洗钱、反恐怖主义融资,防止贩毒集团等非法利用,维护国家安全”……
好在马库斯还能应对,在提前公布的证词中,这些问题早已得到了回答。根据马库斯的说法,Libra无意与任何主权货币竞争或进入货币政策领域。在当天的听证会上,马库斯也不忘再次强调,在完全解决了监管层的所有顾虑之前,Facebook不会正式发布该项目。仿佛是种妥协。
马库斯还提到, Libra在瑞士注册并非为了逃避美国的法律法规,选择瑞士的原因在于瑞士以国际金融出名,在这里开展金融业务更具优势。当被询问由谁来负责Libra协会时,马库斯表示有一个100名及以上成员组成的理事会,他们将作出决定。Facebook只是理事会的一员。言下之意,Facebook只有一票,不会一家独大,没有专权。
撇清关系
听证会好像跑偏了。纵观全程,议员们不断地把问题扯到Facebook上面,但Libra却拼了命想要与其划清界限。毕竟Facebook的“前科”摆在那里,在尚未推出的关键时刻,Libra断然不能走Facebook的老路。
“Facebook是否在2016年就已经清楚地知道俄罗斯企图通过该社交平台干扰美国总统大选?”——“我并不属于负责那件事的团队,但相信当时Facebook的团队成员一定根据自己掌握的情况如实回答了相关质询。”
“Facebook是否将从Libra项目中获取用户数据,并用于广告投放?”——“Libra并不采集用户数据,用户数据只会存储在个人的Calibra钱包上,Facebook并没有将用户数据变现的打算。”
技术性细节仿佛成了谁都不关心的问题。事实上,在Libra白皮书发布的同时,质疑的声音除了隐私、洗钱、金融稳定之外,人们最关心的问题始终都少不了Libra是不是伪去中心化的存在。以太坊联合创始人鲁宾就曾撰文称,Libra币是披着去中心化羊皮的集中化的狼。
但在这场听证会上,这些都不重要了。除了在开场白中解释什么是Libra、Facebook计划如何改变个人财富外,马库斯仿佛变成了另一个扎克伯格,花费了大量的时间为Facebook过去的错误辩护,根据马库斯的说法,用户甚至可以将Libra与Facebook竞争对手管理的其他数字钱包一起使用。
Facebook的高管始终如一,无论是去年的扎克伯格还是现在的马库斯,在监管面前都表现得像个乖极了的孩子,配合监管、完善机制,尽管Libra的总部并不设在美国,服务的主要对象也可能根本不是美国人。
马库斯甚至搬出创新来为自己辩护。根据他的说法,如果Facebook不去发展未来的技术,那么其他公司就会这样做。他认为美国应该在创造新的全球货币领域发挥主导作用,而其他国家也会尝试在没有美国参与的情况下这样做。
17日,Libra还有一道关卡要过,在这场以“审查Facebook提出加密货币及其对消费者、投资者和美国金融体系的影响”为主题的众议院听证会上,不知道议员们能不能绕过Facebook的隐私问题。但已有人预言,Libra计划大概率搁置,两场听证会完后,Libra的未来将更加清晰,能不能在原定的2020年推出,在此一举。
创新“赎罪”
就在马库斯为了Libra在听证会上挣扎的同时,Facebook也在另一场听证会上努力为自己辩护,宛如难兄难弟,又或者拴在了一根绳上的两只蚂蚱。美国众议院司法委员会反垄断、商业和行政法子委员会当天举办听证会,Facebook、谷歌、亚马逊和苹果四家公司悉数在内,而Facebook公共政策总监马特·佩罗特也不忘在广告、创新及在监管方面做出的努力为自己挽尊。
创新名列第一,被Facebook拿出来说事。在证词中,佩罗特提到,Facebook很自豪成为美国创新经济的一部分,但Facebook所有的产品和服务都面临激烈竞争。为了避免被边缘化,去年,他们将营收的20%用于创新投资。佩罗特不忘强调,Facebook每天都在努力工作,迎接新挑战。在解决类似恐怖主义、错误信息、仇恨言论和骚扰等问题的过程中,将自身的规模视为一种资产。
去年,8700万用户数据遭泄露的消息宛如切中了Facebook的死穴,一度让Facebook跌入万劫不复。而在那场长达5个小时的听证会上,在数据泄露丑闻面前,扎克伯格也反复强调一个观点,即Facebook正在为自己的罪过赎罪,认识到其责任,并且已经制定了具体的计划来解决数据隐私问题。
当时,扎克伯格巧妙地避开了Facebook是否隐瞒了剑桥分析公司的丑闻、是否决定增加隐私保护以确认其开发者平台的安全、Facebook如何利用数据可移植性的缺乏来抑制竞争对手的崛起等一系列核心问题。
在扎克伯格小心翼翼但却虔诚的回答中,人们只接收到一个信号——Facebook正在改正。当即,Facebook股价上涨4.5%。几天以前,Facebook刚刚用了50亿美元了结了8700万用户数据泄露丑闻的案子,但谁又能保证,在海量数据的优势之下,Libra不会再犯同一个错误。
互联网专家杨世界对北京商报记者分析称,Facebook推出加密货币实际上牵扯到的是互联网安全问题,毕竟互联网没有绝对安全,工程师技术底蕴、技术风格不一样,因此加密货币所宣传的安全只是工程师带来的安全。Facebook又有数据泄露的问题,推出加密货币就可能激发黑客想要彰显技术的心理。而且大众对他的实力也从心底里产生了不信任的感觉。
杨世界认为,加密货币本就是一个风口,但这已经不只是对于一个科技公司的斗争,相对来说掺杂了一系列的政党斗争。此前Facebook系统漏洞导致黑客入侵Facebook账号从而操控竞选,在这种情况下公司一方面遭遇政府的阻击,一方面又受到市场和消费者的质疑,如果Libra在科技互联网公司的定位下确实很有讨论的意义,但在目前错综复杂的情况下,Libra很可能受到影响。