美国《海军陆战队时报》日前报道称，今年下半年，美军首个编制15名作战人员的陆战队班将进行实战部署，标志着美海军陆战队步兵班编制调整进入最后验证阶段，其延续半个多世纪的13人制步兵班或将成为历史。

增配一个“战斗总部”

自20世纪50年代开始，美海军陆战队步兵班一直沿用13人编制，即一名班长指挥3个4人制战斗小组。《海军陆战队时报》称，13人制步兵班已难以满足现代战争对先进技术和致命火力的需要，因此，海军陆战队决定试验性组建15人制步兵班。

据报道，15人制步兵班将在原有13人基础上，增设一名班长助理和一名步兵系统操作员，与班长一起组成新的班级“战斗总部”。五角大楼官员认为，为适应未来战场，陆战队步兵班应拥有更持续的作战能力、更强大的火力以及更灵活的适应性。《海军陆战队时报》称：“15人制步兵班能很好地满足上述要求，通过对先进技术进行整合，可大幅提高班组态势感知和战场理解能力。同时，原有3个战斗小组在‘战斗总部’指挥下，可以发挥更精确、更直接的火力打击能力，在作战行动中具备更高的灵活性和更强的杀伤力。”

欲大幅提升班组战斗力

即将实战部署的15人制步兵班——美海军陆战队第26远征大队第8团第2营E连2排2班，将由卡梅隆·布罗尔军士担任班长。他表示，步兵班增加两个编制并不是增加两支步枪那么简单。“新成员带来的专业能力和装备，将极大增强班组战斗力。”

首先，完成了高级步兵课程和联合火力观察员课程培训的班长助理，可分担班长大部分观察、协调和管理任务，让班长腾出更多精力指挥战斗小组。美海军陆战队第8团第2营营长汤姆·西弗特斯中校说：“班长助理是战斗小组和班长之间的协调器，可将战斗之外的‘杂务’分流，让班长腾出更多时间关注战斗实施情况，从而进一步强化步兵班作战能力和作战灵活性。”布罗尔指出，班长助理还有助于班作战队形的疏散配置。“增加一名助理班长相当于增加一名班组指挥员，班组人员可在更大范围内部署，但指挥控制和火力发挥不会因此而分散。”

其次，步兵系统操作员将为陆战队步兵班带来装备上的革命性变化——步兵班今后可操作和使用无人机或其他无人地面车辆。西弗特斯称，陆战队过去只有营或连级单位有使用无人机的权限。除某些试验性场合外，陆战队步兵班从未有过使用无人机的经历。15人制步兵班的出现，将让上述现象成为历史。布罗尔称，新步兵班将配备的“步兵之眼”无人机可搭载热成像设备，能让陆战队员发现远距离敌人，从而做到“先敌出手，先敌压制”。

兵源荒成最大制约因素

除无人机外，15人制步兵班的单兵装备也有大幅改进，未来将配备M27自动步枪、M320榴弹发射器、“卡尔·古斯塔夫”84毫米无后坐力炮以及配套精确制导弹药等。《海军陆战队时报》认为，15人制步兵班的火力、指挥控制能力和行动灵活性远非13人制班组可比。但新型步兵班要真正成为陆战队基本作战单位，还需克服诸多困难，其中最关键的是，美军目前面临的兵源荒。该报援引五角大楼数据指出，美陆军目前至少缺少5000名步兵。

《海军陆战队时报》称：“这意味着步兵单位的满员率只有79%，与之相比，担负更繁重任务的海军陆战队缺额更严重。在这样的背景下扩大陆战队步兵班编制将涉及不少棘手问题，比如怎样吸引更多优秀年轻人加入，怎样说服陆战队打乱原有编制重新编组，怎样培训更多合格的班长助理、步兵系统操作员等。因此，尽管15人制步兵班即将进入实战部署，但要在陆战队范围内推广仍需时日。”