英国《简氏防务周刊》网站6月21日发表了题为《2019年巴黎航展:洛克希德-马丁公司着眼于让F-16在欧洲的销量继续增长》的报道,称美国洛克希德-马丁公司正继续开拓在欧洲销售F-16“战隼”战斗机以及对该系列战机进行升级的市场机会。
报道称,洛马公司负责航空事务的执行副总裁米歇尔·埃文斯对英媒表示:“我们看到了F-16战斗机的大规模复兴,几年前我们还没有料到会如此。现在我们正凝视着全世界可能增加多达400架(F-16)战机的潜力。对我们公司来说,我们认为购买F-16的国家正走在(考虑)购买F-35‘闪电’Ⅱ隐身战机的路上。”
埃文斯还说:“因此,那也将是我们同样希望转移给那些国家的能力。”
报道称,在欧洲,洛马公司正致力于为该平台的传统用户升级到F-16V战斗机,并致力于出售新建造的战机。
随着F-35的产量在得克萨斯州的沃思堡工厂扩大,该公司在南卡罗来纳州的格林维尔重新建立了F-16战机的生产工厂。
埃文斯说:“我们有各种选项供拥有老式的F-16 Block 40(第40批次——本网注)和Block 50(第50批次——本网注)的客户选择——我们将能够升级那些(老式)F-16,而如果这些国家希望采购新建造的F-16,我们也可以提供。”
报道称,洛-马还努力协调F-35和F-16之间的技术升级工作,为F-35研发的一些新技术也可以(反馈)应用在F-16上。类似地,F-16的一些升级项目,比如自动地面防撞系统,也已经安装在F-35上。
埃文斯说:“这就是我们正试图对客户做的事情,我们正与客户合作,帮他们以现有战机平台和可以承受的价格来实现能力最大化。我们的一些客户说他们想要F-35,但他们目前还买不起。”
在欧洲,对航空设备进行现代化升级是一个重要主题,尤其是在一些东欧国家(北约成员国)正努力从库存中去除冷战时期遗留的旧式武器装备之际。
报道称,随着一些西欧国家——例如比利时和挪威——的空军走上购买F-35的道路,在欧洲内部向其他国家出售或转让现有的F-16库存可能是补偿采购费用的一个选择。因此,对洛马公司来说,进行F-16升级和赢得新订单的潜在机会非常重要。