一年一度的香港长洲太平清醮是香港独有的传统民间节庆，其中的两项焦点活动飘色巡游和抢包山比赛，将于5月3日下午和4日凌晨进行，料将吸引6万人次前往长洲。

　　相传飘色源于居民过去扮成神明出巡、驱除鬼神的习俗。这个习俗目前已演变成小孩装扮成神明或古今人物，站在支架上表演，营造“凌空飘然”效果。飘色巡游队伍将于当天下午2点由长洲北帝庙游乐场出发，途经多条大街小巷，约于4点45分返回北帝庙游乐场。

　　按照习俗，抢包山比赛将在4日零时零分开始。早前已在选拔赛胜出的9男3女将在规定时间内攀爬上由钢枝和竹枝搭建的“包子山”，摘取平安包，不同高低区域的包子分数不同，总分最高的男女参赛者将获封“包王”、“包后”。在今年的选拔赛中，有一对情侣参赛者双双进入男子组和女子组的决赛。

　　另一方面，从包山上摘取包子最多的参赛者将获颁“代代平安奖”。而由去年起增设的“擂台奖”则会颁给累积取得任何三届比赛冠军的男女参赛者，他们将获封“王中王”或“后中后”。

　　康文署总康乐事务经理(新界西)张玉琼表示，今年的个人赛有新面孔也有老面孔，相信届时比赛会很精彩。今年的抢包山接力邀请赛，则合共有10队来自深圳、澳门、珠海和长洲本地的队伍参赛。

　　抢包山比赛在长洲北帝庙游乐场足球场举行，设有1650个观赏座位，当晚10点半开始入场。入场券将于当晚10点在长洲消防局侧的北社一里派发，先到先得。

　　张玉琼指，抢包山比赛开始前3个小时如果出现雷暴等恶劣天气便会取消比赛。如果临近比赛时间突然出现恶劣天气，最迟在当晚11点决定是否取消比赛。

　　警方将在当天安排人手维持秩序。由中环前往长洲的渡轮，以及由中环出发往各区的巴士也会在当天配合活动安排，加开班次。

　　香港长洲太平清醮是国家级非物质文化遗产，也曾被媒体评为“全球十大古怪节日”。(曾平)