胡 勇

　　国务院各部门的司局长们作为业务司局里的“关键少数”，通过出庭应诉，必然会对本领域的法律法规理解得更加全面，对工作中疏漏的认识更加清晰，从而对依法行政重要意义的认识更加深刻。

　　近日公布的《国土资源行政应诉规定》，进一步明确了国土资源部司局长们出庭应诉的情形，将司局长出庭应诉制度化。据国土资源部相关负责人介绍，目前国土资源部已经把司局长出庭应诉列入年终绩效考核的加分项，也就是这一年如果有司局长出庭应诉，在年末的考核中会给加分。

　　国土资源部将司局长在行政诉讼中出庭应诉制度化，可以说在全面深入推进依法行政进程中向前跨越了一大步，为国务院各部委带了一个好头。国务院各个部门大多掌握国家某一方面的重要管理权限，在行政许可、行政审批、行政执法和行政裁决中起着十分关键的作用，而司局长们负有协调内外、承上启下的职责，对各个部门的工作方式、价值取向、程序效果均产生巨大影响，是各司局中的“关键少数”。因此，增强司局长们的法治观念、提高司局长们的法治素养、打牢司局长们的法律知识基础，在当前法治政府、法治国家、法治社会的建设中不仅十分必要，而且十分迫切。

　　行政诉讼在我国虽然已经开展多年，国务院各部门在行政诉讼中成为被告者也屡有发生，但被告席上坐着的大多是作为代理人的普通工作人员和律师，至多是政策法规部门的负责人，而真正业务部门的司局长们出庭应诉者却寥寥无几。当前，无论是行政许可还是行政处罚，国务院各部门的行政行为大多由各个业务司局作出，因此，这些业务司局的司局长们对于职责权限、执法程序和工作瑕疵了解最为清晰、体会最为深切，由他们在法庭上直接面对行政相对人的指控，必然能够实现最佳法律效果和社会效果。对于指控的理由，无论是接受还是辩驳，司局长们的应诉都会更加有的放矢。

　　法庭不仅是分辨是非的平台，也是法治教育的课堂。国务院各部门的司局长们作为业务司局里的“关键少数”，通过出庭应诉，必然会对本领域的法律法规理解得更加全面，对工作中的疏漏认识更加清晰，从而对依法行政重要意义的认识更加深刻。因此，我们期待国务院各部门都能够像国土资源部那样，将司局长们出庭应诉制度化，使司局长们的身影更多地出现在行政诉讼的法庭上，推动依法行政向纵深发展。