以“毅”立身以“弘”立世，武汉大学的校训历经更迭，然“弘毅”二字得以保留至今。弘，宽广也，毅，强忍也，非弘不能胜其重，非毅无以至其远。

作为一名“老武大人”，无论是在学生时代，还是走上教学科研岗位后，抑或是投身于法制宣传活动，“弘毅”二字始终激励着周叶中朝着明确的目标不懈努力。

1981年，周叶中从湖南武冈的农村来到武汉大学求学。大学四年，周叶中只回过两次家，其他的时间都用在读书上。

回想起曾经奋斗的岁月，周叶中感慨万分，最重要的是，他明白了一个道理：“人与人之间最小的差距是智商，最大的差距是坚持。”

深深感念于“弘毅”之精神对自己的激励、支撑和鞭策，周叶中没想到，自己有一天会走进中南海讲课。

在中南海讲宪法

2002年12月26日下午1：30时许，一辆黑色小车在警卫们的引导下，缓缓驶进中南海西门。车上并排坐着一位身材高大、颇有儒雅风度的青年人和一位白发长者。第一次进入中南海的这位青年人，只感觉这里“很安静，很庄重”。

那位白发苍苍的老人就是中国人民大学教授许崇德、一位受人尊敬的中国宪法学泰斗，时年78岁。而那位青年人就是武汉大学教授周叶中，时年39岁。

一老一少进入中南海怀仁堂，都是肩负一个重任，为十六届中央政治局领导集体学习做宪法讲座。这是新一届中央领导集体就任来的首次集体学习，年轻的周叶中与许老先生一样感到无限荣光与骄傲，同时不免有些压力。

怀仁堂，位于丰泽园东北，原为仪銮殿旧址。仪銮殿于光绪时用三年的时间建成，慈禧太后迁入居住并在此殿召见大臣并处理政务。中华人民共和国成立后，怀仁堂成为中央政府的礼堂，经常举行各种政治会议。

“早在1984年我就同许老有过往来，当时我是何华辉教授的硕士研究生，一天恰逢许教授来访，于是我们认识了。这些年来，他像指导自己的学生一样指导我、关心我、帮助我、提携我。许老也是我一位难得的恩师。”让周叶中放松的是，恩师许崇德与自己同堂为中央领导讲课。

下午1点45分，时任中央政治局常委、国务院副总理温家宝走进怀仁堂。周叶中只见温家宝老远就向他们招手示意，连声喊“老师好”。第一次近距离见到党和国家领导人，只感觉到是这么亲近、亲切、谦逊，周叶中感动了。温家宝走近后，紧握着周叶中的手，说：“我们今天来听你的课，都是你的学生。”这时，周叶中再一次感动了。

回忆起当时的情景，周叶中记忆犹新：“原定是下午两点正式开始，可是中央领导积极性很高，早早地就到齐了。”

刚开始时，周叶中还有点紧张，但很快就进入状态，发挥得不错。“我讲起来，很快就进入了老师的角色，无论下面坐的是谁，我都没有太在意，而且领导们都和蔼可亲，平易近人，就不紧张了。”

在讲述中，周叶中说，宪法确认了改革开放、特别是经济体制改革的成果，肯定了以经济建设为中心的社会主义发展道路和实行社会主义市场经济的发展模式，为全面建设小康社会提供了最根本的制度支持和法律保障。同时，他提出，为了充分发挥宪法在全面建设小康社会中的作用，应进一步加强对宪法的学习和宣传，树立宪法意识，维护宪法权威；加强制度建设，坚持和完善人民代表大会制度，切实保障公民的宪法权利；促进社会主义物质文明、政治文明、精神文明的协调发展。

“讲课中我特别强调的是依法执政。我说，中国共产党是中国的执政党，依法执政是依法治国的根本保证。只有上至中央领导下至普通党员都成为遵守宪法的模范，我们的国家才能成为真正的法治国家。”周叶中回忆。

干部学法最重要的是学宪法

当年，周叶中提出了一系列新观点，许多研究成果体现在其主编的多部全国性宪法学教材中，并为宪法学界和法学教育界所广泛接受，倡导中国宪法新思维和宪法的实践理性，积极运用宪法思维，为解决中国重大现实问题提供智力支持。为此，他进入了有关方面的视野，被作为中央集体学习的主讲候选人之一。

中央政治局组织集体学习，为全党全社会树立了榜样。随后，地方党委也进行了类似中央政治局的集体学习，不少地方还请周叶中等这些曾给中央政治局讲过课的专家前去授课。这些地方的听课场面同样异常热烈，中央的学习风气影响凸现。

周叶中说，虽然有学者主张学术应该同政治保持距离，但刻意远离政治的学术，不愿意面对政治的所谓纯粹学术，很难说有多大的生命力。他希望用一种普通大众耳熟能详的表达方式，去探讨现实政治中颇为棘手的问题。基于这样的理念，在承担繁重的教学、科研和行政工作的同时，周叶中从1995年起积极投身法制宣传工作。

刚开始做法制宣传工作时，周叶中的听众大多是领导干部。在与这些听众的接触中，周叶中发现了两个问题：一是很多干部在学法过程中，往往是上面提要求，下面匆忙应付；二是干部学法偏重于经济法，但他们又不直接参与经济活动，学过之后派不上多大用场。

各级领导干部首先要学什么法？这引发了周叶中的深思。他结合自己的研究重点，终于找到答案：干部学法，最重要的是学宪法。宪法不能真正走入社会、不能走进工作与生活的现状，让周叶中产生了强烈的使命感。从1998年起，他开始有意识地进行普及宪法知识的讲课。他告诉每一位听众：既要强调“国家”意义上的宪法，更要强调“公民”意义上的宪法；既要重视“政治”层面上的宪法，更要重视“生活”层面上的宪法。也就是说，宪法既是政治法规，又是公民的生活规范。

把宪法讲得可亲可近

周叶中这些年来四处宣讲的目的之一就是要将宪法从空中拉回到地面，让宪法从神坛走向世俗。“人民群众是保证宪法实施的伟大力量，只有在老百姓熟悉宪法、掌握了宪法的基本原则和精神后，只有在老百姓能运用宪法来主动维护自己的宪法权利，并监督一切组织和机关遵守和执行宪法时，宪法实施才有深厚广泛的社会基础。因此，应该采取切实措施，增强全民的宪法观念和意识，这是宪法实施保障的思想基础。”他要通过这样“还宪于民”的这种重新认识，让干部群众既从宏观上把握宪法的实质，又能与自己的实际紧密相连，让宪法走入社会公众的生活。

他既讲宪法的一般常识，有时重点谈宪法的修改，解释为什么要这样修改，这样修改是什么意思、如何体会，更多的是做一些宣传性的工作。这么多年来，他到全国各地讲宪法，讲了1200多场，足迹遍及大江南北。一次，周叶中到湖北省赤壁市讲课，几千人的会场鸦雀无声，有些干部生怕听漏了，连卫生间都不敢去。
“只有宪法成为每个人的思维方式和生活方式时，我们才有望真正达到建设法治国家的最终目标。”他说。为什么如今那么多人对他所作的宪法报告那么有吸引力呢？周叶中解释说：“留校当教师时，我还真练过演讲技巧。在学校上课时，我就一直琢磨如何将课讲得通俗，思考怎样才能将自己的知识生动地传授给别人。再说，我研究宪法，并不单纯地研究宪法本身，而是将研究宪法与国家、社会的发展，以及党在执政过程中遇到的问题和困惑联系起来。比如，我对党的建设问题、台湾问题、农村税费改革等问题，都曾进行过研究。理论要想产生巨大的力量，就必须与现实生活中问题的实质紧密结合。宪法不是抽象的条文，它植根于生活实际，所以我总是力求讲得生动活泼，让人听来有滋有味。”