10月17日,世界羽联官方宣布伦敦奥运会女单冠军李雪芮将从国际赛场退役。从年少成名到里约重伤,再到艰难复出,随着她的转身离开,也意味着国羽女单象征着辉煌的“二王一李”时代的最终落幕。
在伦敦和里约奥运周期中,国羽女单主打李雪芮、王仪涵和王适娴组成“三叉戟”阵容。在很长一段时间内,“二王一李”四个字即代表着当时世界女羽的最高水平。三人缔造的中国女单集团优势,都让内瓦尔、裴延姝、成池铉一直难以找到突破口。
李雪芮更是“三人组”中地位最为举足轻重的球员,在她的职业生涯中,一共夺得6个世界冠军。除了2012年登顶伦敦奥运女单冠军以外,她从2012-2016年连续5年帮助国羽斩获包括尤伯杯、苏迪曼杯在内的5个团体赛世界冠军。
资料与:李雪芮在比赛中。中新网记者 杜洋 摄
2012年12月20日,即将满22岁的李雪芮登上世界第一,一直持续到2015年4月,共保持119周,创造了在当时女单世界第一单次最长纪录。这一纪录直到今年四月,才被中国台北名将戴资颖打破,可见前者的统治力。
前中国羽毛球队主教练李永波曾评价李雪芮的特点是“进攻能力强,很有杀伤性,她的一些技战术组合是女单组中绝无仅有的。”然而正是这样一名绝无仅有的女单名将,却在里约奥运会半决赛中遭遇跟腱断裂,这也成为她职业生涯的转折点。
经过漫长的恢复期,李雪芮终于在2018年4月复出,一直到年底的韩国大师赛,她一共收获四个冠军。尽管赛事级别不高,但能在遭受如此重大伤病之后,还能重返赛场,在外界看来昔日的女单强者回归一流只是时间问题。
里约奥运会羽毛球女单半决赛,中国选手李雪芮0:2不敌西班牙选手马琳,无缘决赛。在比赛中,李雪芮膝盖遭遇突发伤情,比赛一度暂停。图为李雪芮倒在场内,接受治疗。
不过随着世界排名的提升,李雪芮在进入高级别赛事之后,却显露出明显的不适应。本赛季,她除了在新西兰赛打进决赛,其余比赛均没有太多亮点。在9月进行的韩国赛女单首轮中,李雪芮因伤退赛,这也是她本赛季第七次遭遇一轮游。然而,令人没有想到的是,这场比赛竟成为她在国际赛场上的绝唱。
如今来看,早在中国公开赛不敌新科世锦赛女单冠军辛杜首轮出局之后,李雪芮泪洒混采区,也为今时今日的突然离开埋下伏笔。彼时,当记者抛出“从里约奥运会到现在这三年时间你的感受”时,她一时间情难自已。
“然后她突然哽咽住,再也说不下去,久久地弯着腰,拿白色毛巾遮住面庞,一遍遍地擦拭着脸上的汗水和泪水。”从现场媒体报道的字里行间中可以看出,这位曾经中国羽毛球队女单的领军人正承受难以想象的压力和困难。
“作为竞技体育的职业运动员,在场上就是想要站上最高领奖台,我自己也在努力,但总会遇见新的问题。其实说起来可能比较容易,会不断给自己鼓励调整,但还是有新的问题,还是希望自己做到最好,回到场上我可以很耐心,但如果做到更好就最好了,因为我也是一个好强的人。”
或许,正是因为我们熟知李雪芮是一个好强的人,才让今天世界羽联的一则声明迅速“引爆”羽坛。或许,从三年前一瘸一拐离开里约会展中心4号馆,她心中的挣扎便一直存在,或许如今的不辞而别,也是李雪芮留给这片赛场最后的倔强。
曾几何时,女单是中国羽毛球最强悍的项目之一,从1983年到2011年,17届世锦赛中国只让冠军旁落过两次。但是12年伦敦奥运会之后,国羽女单却出现了肉眼可见的滑坡,延续了一个奥运周期的窘境到如今还在持续。
这也正是李雪芮曾经坚持复出的最大原因——进入东京奥运周期,青黄不接的国羽女单急需一位领路人,带领着年轻的小将成长,最终把象征着荣誉的大旗交付到她们的手中。在王仪涵和王适娴离开之后,李雪芮将这个责任扛在了自己的肩上。
如今,以陈雨菲为首的国羽女单正在风雨中成长,她在谈到这位前辈时也表露出敬佩之情:“她在经历了伤病之后还在坚持,这种精神就很值得我们去学习,不管她现在成绩怎么样,但她一直是我们女单组的精神领袖,也一直带领着我们往前走。”
可以说,李雪芮是国羽女单黄金一代最后的代表,也是历经风雨之后值得尊敬的坚守者。只是随着世界羽联的一纸官宣,这位昔日羽坛的霸主,却也只能无奈以另外一个身份,去见证国羽女单艰难走向复兴。
值得庆幸的是,已经宣布退出国际赛场的李雪芮将参加于武汉举办的军运会羽毛球比赛。在那里,我们还有机会一睹昔日“大魔王”赛场上威震四方的风采。