乔家大院

　　走进乔家大院许多次了，有时作为参观者，有时作为采访者，每个庭院，每个房间，每个角落，几乎都涉足过。从最初的震撼到后来的沉思，我一直在感悟这座院子的生命。

　　每年大约有120万人来这里参观，主人早已作古的乔家大院里总是充满生命的沸腾。这座始建于乾隆初年、历经200多年岁月的古老民宅，为何有如此强盛的生命力？

乔家大院“在中堂”

　　首先在于它的建筑。与北京的四合院、江南的园林宅院以及徽派建筑相比，它的恢弘、巍峨、凝重、敦厚，令人震撼。当年张艺谋拍摄电影“大红灯笼高高挂”时，找到这片建筑，想必也是为之一震。有人说它是“民间故宫”，有人说它是“北方民居建筑史上一颗璀璨的明珠”。当你走进这座院子时，你会发现，所有的评价都恰如其分。

乔家大院“德兴堂”

乔家大院“保元堂”

乔家大院“花园”

　　乔家大院现在由在中堂、德兴堂、宁守堂、保元堂和花园组成，共“四堂一园”，但保存完好、原汁原味的古建筑是在中堂院。这个院子是由乔家创业先祖乔贵发的孙子，也是乔家成就最大者乔致庸，在老宅院基础上扩建的。在中堂内有六个院，被一条长约80米的甬道，隔成南北各三院。每个院均为南北向长方形的四合院，主体建筑纵深成几进院落。主院正房是两到三层的楼房，横向跨出来的偏院供仆人和客人居住。

俯瞰乔家大院，呈现一个双“喜”字

　　从高处俯瞰全院，总体布局很奇妙地呈现了一个双“喜”字。乔家后人说，整个大院的设计没有图纸，没有规划，在持续了几十年的扩建中，慢慢就形成了这样一个格局，堪称奇迹。

楼院雄姿

　　乔家大院的屋宇众多，屋顶高低错落，变化多端，有双坡五脊的硬山顶，也有四坡九脊的歇山顶。最有特色的是两坡相接处砌成曲面的卷棚顶，那优美柔顺的弧形，像极了山西人温情的性格。而只有一面坡的单坡顶，呈返曲型，可以使雨水缓流，减少对屋顶的冲刷力。

形式各异的烟囱

　　大院内，一条条通道和台阶，将平房屋顶连成一个空中的院落，屋顶上建有140多个烟囱，细看竟没有一个重样。烟囱的下半部用条砖砌成中空的方斗形，上半部用砖雕成房屋造型，门窗、屋顶、飞檐样样俱全，精致逼真，犹如一座座微型建筑矗立在空中。墙边的滴水瓦檐均为猫头形状，奇异而神秘，使屋顶空间更具迷人风采。正如人们说的，建筑是凝固的音乐，是活着的历史，乔家大院是一座有生命旋律的建筑，是一本可以触摸生命温度的史书。

大院内精美的砖雕艺术

　　其次在于文化的遗存。这座城堡式的宏大建筑群中，满眼皆是砖雕、木雕、石雕，各种各样的寓意吉祥、教化、希冀的图案，布满门楣、梁柱、护栏、房檐、窗棂、影壁。如象征多子多福的石榴，象征家族繁衍的葡萄，象征大富大贵的牡丹，喜鹊登枝、梅兰竹菊、麒麟送子、福禄寿三星、和合二仙等艺术设计，不胜枚举。其造型繁复而不杂乱，紧密而不淤塞，生动而不粗俗，典雅而不晦涩，达到了很高的艺术水准。这些美轮美奂的图案，巧夺天工的雕刻，将一座青砖灰瓦、高屋厚墙的建筑，变成了一座充满生活气息，充满人文情趣，充满生命灵性的院落。

乔家大院内匾额“会芳”，寓意贤德之士汇聚一堂

乔家大院内楹联

　　大院中最有文化价值的是匾额、楹联。这些匾额和楹联的内容大都是儒学修身齐家的名言警句，也是乔氏家族教育子孙的家训。乔家从乾隆元年乔贵发创业开始，以做生意起家，从包头城的“广盛公”“复盛公”，一直把买卖做到了全国各地，其商号、票号遍布各大商埠码头。乔家是富商巨贾，但却非常注重以儒经商，积德行善，是有文化有修养有品德有操守的生意人。在多达上百条的楹联、匾额中，诚与信的内容令人印象深刻，例如“传家有道唯存厚，处世无奇但率真”、“经济会通守纪律，言词安定去雕镌”等。乔家重视诚信，这包含两方面，一为诚，诚实，做一个真实的、真诚的人，不欺不诈，不瞒不骗，心口一致，言行一致，以诚对待别人；二为信，就是信任，做一个大度、坦荡的人，不随便猜度、怀疑别人。有诚才会有信，有诚信才能聚人气、聚财源。乔家诚实不骗人，对诚实的人绝对信任，以义取利，所以乔家的生意才越做越大，才有了这200年后依然红火的家宅大院。

阳光映照下的乔家大院

　　每当夕阳西下的时候，登上大院的屋顶，俯瞰被太阳余晖镀上金色的建筑，似乎能看到那些曾经在大院里生活过的乔家人，一个一个从历史的深处走来。他们在院子中行走，在堂屋中落座，在楹联牌匾前凝思。正因为他们留下的生活足迹和文化气息，大院里一墙一瓦、一砖一石便才有了生命。（张东霞）