本届里约奥运会的导演是巴西名导费尔南多·梅里尔斯，让他名声大噪的代表作当属《上帝之城》。影片反映上世纪六七十年代里约热内卢贫民区变迁，2002年上映后立即席卷世界影坛，在各大影展、电影节中屡屡折桂，还入围了第76届奥斯卡奖的四项大奖，其中包括最佳影片和最佳导演。《上帝之城》影片虽然讲述的是贫民窟的灰暗故事，但镜头却阳光诗意。

　　在这位著名导演的执导下，此次开幕式给全球观众带来了一个不一样的巴西。

　　虽然开幕式获得一片叫好，梅里尔斯却说：“在过去两年中，我好几次后悔，有那么一两次差点就打了退堂鼓。由于预算一降再降，本来都已经弄好了，然后又得从零开始，而且还是三次。现在这是第四版本。”好在里约奥运会开幕式的工作人员、表演人员克服了各种困难，他们用自己最大的努力，向世人呈现一场具有巴西特色、桑巴风情的奥运开幕式盛宴。

　　费尔南多·梅里尔斯近日接受采访时介绍受邀执导的过程，“他们一直邀请我，持续了6个月，我一直说不行。但我最终决定加入团队，是因为我希望向世界传递宽容和关切的信息，尤其是有关气候变化的。奥运会是你能向世界诉说的最好舞台。我们不会炫技，我们要炫的是概念。”

　　梅里尔斯1955年11月9日出生在巴西圣保罗的一个中产阶级家庭。他在圣保罗大学学习建筑。而同时他发现自己的兴趣在制作电影上，于是开始在朋友的小组里做实验性录像短片。上世纪90年代后期，他在拍广告的同时也开始拍摄电影，先后拍摄了两部短片和两部长片。

　　2000年他开始筹拍电影《上帝之城》，2001年拍摄完成。电影上映后立即席卷世界影坛，2005年他又导演了广受赞誉的《不朽的园丁》。他还监制了《上帝之城》的姊妹篇《人类之城》，这部反映人类暴力根源的电影同样获得了巨大成功。2008年他执导了电影《盲流感》，获得包括戛纳金棕榈奖在内的多部大奖提名。2015年3月，他接受北京国际电影节组委会的邀请担任“天坛奖”评委。